VOD（Video On Demand）即交互式多媒体视频点播，是随着计算机技术和网络通讯技术的发展，综合了计算机技术、通讯技术、电视技术而迅速新兴的一门综合性技术。它利用了网络和视频技术的优势，彻底改变了过去收看节目的被动方式，实现了节目的按需收看和任意播放，集动态影视图像、静态图片、声音、文字等信息为一体，为用户提供实时、交互、按需点播服务的系统。
与传统的电视相比，VOD业务除了可以实现“想看什么就看什么，想什么时候看就什么时候看”之外，它还可以根据用户需要任意选择信息，并对信息进行相应的控制，如在播出过程中留言、发表评论等，从而加强交互性，增加了用户与节目之间的交流。
VOD可以在网络教育、图书馆、企业培训、媒体娱乐等多方面得到应用。随着多媒体通信技术的发展和因特网及宽带数据通信网络等信息基础设施的建设，视频点播将会与人们的生活紧密相关：在家中可以通过它随心所欲地收看自己想看的节目，变被动为主动；在图书馆里可以查找多媒体资料；在网络教学中点播多媒体课件可以达到最好的教学效果，并使学生利用课件点播更好地进行预习、复习，提高教学效率……总之，它会改变我们的生活和学习方式，影响我们的未来。
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